Je velký jako kos. Má krátký zobák a zelenavé nohy. Vrchní část těla je hnědá s bílým a černým skvrněním, spodina je zbarvena šedě. Po stranách břicha má nápadné příčné pruhování.
Hnízdním prostředím tohoto skrytě žijícího ptáka jsou bažiny s nepříliš vysokou hustou vegetací - porosty ostřic a jiných vodních rostlin, méně často i orobince nebo rákosu.